Mönsterrätt

Mönsterrätt är en tidsmässigt och geografiskt begränsad rättighet, som ger sin innehavare rätt att hindra andra från att i sin affärsverksamhet använda ett visst mönster, såsom en produkt med en bestämd utformning. Att utnyttja ett mönster innebär bl.a. att man framställer, erbjuder, marknadsför, nyttjar, importerar, exporterar eller lagrar produkter som uppvisar ifrågavarande mönster.

Mönsterrätten ger uttryckligen skydd för produktens utseende; de tekniska idéerna kan man skydda med hjälp av patent och/eller nyttighetsmodell. Mönstrets utseende bestäms av det helhetsintryck som dess linjer, konturer, färger, form, ytstruktur, material och övriga typiska drag förmedlar. Föremålet för skyddet är alltid en konkret vara eller en del av denna (t.ex. en bil, en stol, en flaskhals).

En och samma produkt kan emellertid vara skyddad av såväl ett mönsterskydd som ett patent och/eller en registrerad nyttighetsmodell, eftersom dessa olika skyddsformer inte utesluter varandra. Man kan få mönsterskydd också för designen på sådana produkter som innehåller kända tekniska lösningar, som man alltså inte kan få skydd för med patent eller nyttighetsmodell.

Registrerad och icke-registrerad mönsterrätt

Det finns två olika mönsterrättigheter: registrerade mönsterrättigheter och icke-registrerade mönsterrättigheter. En förutsättning för att kunna få en registrerad mönsterrättighet är att man lämnar in en registreringsansökan för mönstret till en registreringsmyndighet, vanligtvis ett patentverk.

En icke-registrerad mönsterrättighet uppstår automatiskt i och med att ett mönster offentliggörs. Det är skäl att observera att vissa länder i världen saknar lagstiftning som avser icke-registrerade mönsterrättigheter; lagstiftningen gäller där enbart registrerade mönsterrättigheter. Om mönstret offentliggörs innan en registreringsansökan lämnats in, så kan detta leda till att man går miste om möjligheten att få en giltig registrerad mönsterrättighet i ett land som saknar bestämmelser om icke-registrerade mönsterrättigheter. I intrångsfall är det dessutom mycket svårare att hänvisa till ett icke-registrerat mönster än till ett registrerat.

Alternativ till mönsterrätt

Utseendet på en produkt kan förutom med mönsterrätt också skyddas med hjälp av ett tredimensionellt varumärke.

I vissa fall kan även upphovsrätten skydda en produkts utseende. För att en produkt skall skyddas av upphovsrätt måste produktens design emellertid uppnår verkshöjd, d.v.s. uppnår en viss nivå av konstnärlighet.