Patentti

Mitä patentilla voi suojata

Patentti on keino, jolla keksintö voidaan suojata siten, etteivät muut pääse luvatta hyödyntämään keksijän luovan toiminnan tuloksia. Jo yksin patenttihakemus antaa väliaikaisen suojan keksinnön luvatonta käyttöä vastaan. Myönnetty patentti tai patenttihakemus voidaan myös myydä tai lisensoida kokonaan tai osittain.

Patentoitava keksintö perustuu ideaan tai oivallukseen, jonka avulla voidaan ratkaista jokin tekninen ongelma. Keksintö voi olla tuote tai laite, menetelmä tai jopa tunnetun tuotteen tai välineen uusi käyttötapa. Keksinnön on oltava uusi ja teollisesti käytettävissä, ja sen on olennaisesti erottava siitä mikä on ollut tunnettua ennen patentin hakemispäivää.

Työsuhdekeksinnöt

Jokaisella keksijällä on periaatteessa oikeus keksintöönsä. Mikäli keksintö on tehty työsuhteessa ja se koskee työnantajan toimialaa, työnantajalla on kuitenkin oikeus saada korvausta vastaan keksintö kokonaan tai osittain itselleen. Suomessa työsuhdekeksinnöistä säädetään laissa.

Patentin hakeminen kotimaassa

Patenttia haetaan kirjallisesti Patentti- ja rekisterihallituksesta (patenttivirasto, PRH). Hakemuksessa on esitettävä keksinnön kuvaus eli selitys. Lisäksi ns. patenttivaatimuksissa on määriteltävä täsmällisesti se, mikä keksinnössä on uutta ja omalaatuista, sekä se, mille yksinoikeutta haetaan.

Patenttivaatimukset ovat hakemuksen ydin, koska ne määräävät patentin suojapiirin. Selityksen on oltava niin selkeä, että alan ammattimies pystyy sen perusteella käyttämään keksintöä. Hakemuksen laatimiseen on syytä käyttää asiantuntija-apua. Selityksen osaksi liitetään usein esimerkkejä keksinnön toiminnasta sekä keksintöä kuvaavat piirustukset (kuviot).

Patenttihakemus voidaan hakijan valinnan mukaan laatia suomen, ruotsin tai englannin kielellä. Hakija voi pyytää 1.11.2011 tai sen jälkeen englanniksi tehdyn hakemuksen osalta, että koko käsittelyprosessi myöntöön asti käydään englanniksi. Englanniksi laaditun patenttihakemuksen patenttivaatimukset ja tiivistelmä on käännettävä suomeksi tai ruotsiksi ennen kuin hakemus tulee julkiseksi. Suomeksi tai ruotsiksi laaditun hakemuksen patenttivaatimukset ja tiivistelmä on vastaavalla tavalla käännettävä ruotsiksi tai suomeksi ennen kuin hakemus tulee julkiseksi. Suomessa tulee siten jatkossa olemaan voimassa patentteja, joissa selitysosa on englanniksi ja pelkästään patenttivaatimukset on käännetty suomeksi tai ruotsiksi.

Patenttivirasto tutkii hakemuksen patentoitavuuden ja antaa asiassa välipäätöksiä ja päätöksiä. Patentin myöntämisen jälkeen alkaa 9 kuukauden pituinen väiteaika, jolloin kolmansilla osapuolilla on mahdollisuus tehdä väitteitä myönnettyä patenttia vastaan. Kun patentin selitys on laadittu englannin kielellä, patentinhaltijan tulee väiteaikana esitetystä pyynnöstä toimittaa selityksestä käännös samalle kielelle, jolla patenttivaatimusten käännös on toimitettu. Kuka tahansa voi esittää tällaisen pyynnön riippumatta siitä tehdäänkö patenttia vastan väite vai ei. Myönnetty patentti on voimassa 20 vuotta hakemispäivästä lukien edellyttäen, että siitä maksetaan vuosittain säädetty vuosimaksu.

Etuoikeus eli prioriteetti

Ns. etuoikeusjärjestelmä antaa hakijalle mahdollisuuden lykätä patentin suoja-alueen laajentamista ulkomaille 12 kuukauden ajan ensimmäisen hakemuksen jättämispäivästä lukien. Lykkääminen antaa aikaa selvittää keksinnön patentoitavuus ja hyödynnettävyys ennen kalliita ulkomailla jätettäviä hakemuksia. 12 kuukauden määräaika hyödyntää etuoikeutta on useimmissa maissa ehdoton.