Patenteista

Patentti ja mitä patentilla voi suojata

Patentti on keino, jolla keksintö voidaan suojata siten, etteivät muut pääse luvatta hyödyntämään keksijän luovan toiminnan tuloksia. Jo yksin patenttihakemus antaa väliaikaisen suojan keksinnön luvatonta käyttöä vastaan. Myönnetty patentti tai patenttihakemus voidaan myös myydä tai lisensoida kokonaan tai osittain.

Patentoitava keksintö perustuu ideaan tai oivallukseen, jonka avulla voidaan ratkaista jokin tekninen ongelma. Keksintö voi olla tuote tai laite, menetelmä tai jopa tunnetun tuotteen tai välineen uusi käyttötapa. Keksinnön on oltava uusi ja teollisesti käytettävissä, ja sen on olennaisesti erottava siitä mikä on ollut tunnettua ennen patentin hakemispäivää.

Työsuhdekeksinnöt

Jokaisella keksijällä on periaatteessa oikeus keksintöönsä. Mikäli keksintö on tehty työsuhteessa ja se koskee työnantajan toimialaa, työnantajalla on kuitenkin oikeus saada korvausta vastaan keksintö kokonaan tai osittain itselleen. Suomessa työsuhdekeksinnöistä säädetään laissa.

Patentin hakeminen kotimaassa

Patenttia haetaan kirjallisesti Patentti- ja rekisterihallituksesta (patenttivirasto, PRH). Hakemuksessa on esitettävä keksinnön kuvaus eli selitys. Lisäksi ns. patenttivaatimuksissa on määriteltävä täsmällisesti se, mikä keksinnössä on uutta ja omalaatuista, sekä se, mille yksinoikeutta haetaan.

Patenttivaatimukset ovat hakemuksen ydin, koska ne määräävät patentin suojapiirin. Selityksen on oltava niin selkeä, että alan ammattimies pystyy sen perusteella käyttämään keksintöä. Hakemuksen laatimiseen on syytä käyttää asiantuntija-apua. Selityksen osaksi liitetään usein esimerkkejä keksinnön toiminnasta sekä keksintöä kuvaavat piirustukset (kuviot).

Patenttihakemuksen julkistamisvaiheessa suomalaisesta hakemuksesta tarvitaan suomen- tai ruotsinkielinen teksti, mutta nykyään selitys ja vaatimukset laaditaan alun perin usein englannin kielellä, koska patenttivirasto tutkii myös englanninkielisen tekstin.

Patenttivirasto tutkii hakemuksen patentoitavuuden ja antaa asiassa välipäätöksiä ja päätöksiä. Patentin myöntämisen jälkeen alkaa 9 kuukauden pituinen väiteaika, jolloin kolmansilla osapuolilla on mahdollisuus tehdä väitteitä myönnettyä patenttia vastaan. Myönnetty patentti on voimassa 20 vuotta hakemispäivästä lukien edellyttäen, että siitä maksetaan vuosittain säädetty vuosimaksu.

Etuoikeus eli prioriteetti

Ns. etuoikeusjärjestelmä antaa hakijalle mahdollisuuden lykätä patentin suoja-alueen laajentamista ulkomaille 12 kuukauden ajan ensimmäisen hakemuksen jättämispäivästä lukien. Lykkääminen antaa aikaa selvittää keksinnön patentoitavuus ja hyödynnettävyys ennen kalliita ulkomailla jätettäviä hakemuksia. 12 kuukauden määräaika hyödyntää etuoikeutta on useimmissa maissa ehdoton.