Perustietoa mallioikeudesta

Mallioikeus ja mitä mallioikeus voi suojata

Mallioikeus on ajallisesti ja maantieteellisesti rajoitettu oikeus, joka antaa haltijalleen oikeuden kieltää muita käyttämästä liiketoiminnassaan tiettyä mallia, kuten tietyn muotoista tuotetta. Mallin hyväksikäyttämistä on mm. mallin mukaisten tuotteiden valmistaminen, tarjoaminen, markkinoille saattaminen, käyttäminen, maahantuonti, maastavienti tai varastoiminen.

Mallioikeus antaa suojan nimenomaan tuotteen ulkomuodolle; tekniset ideat voidaan suojata patentilla ja/tai hyödyllisyysmallilla. Mallin ulkomuoto ilmenee sen linjojen, ääriviivojen, värien, muodon, pintarakenteen, materiaalin yms. piirteiden antamasta kokonaisvaikutelmasta. Suojan kohteena on aina konkreettinen tavara tai sen osa (esim. auto, tuoli, pullon kaula).

Sama tuote voi kuitenkin olla suojattu sekä mallioikeudella että patentilla ja/tai rekisteröidyllä hyödyllisyysmallilla, koska nämä eri suojamuodot eivät ole toisiaan poissulkevia. Mallioikeus voidaan saada myös muotoilulle sellaisien tuotteiden kohdalla, jotka sisältävät teknisesti sinänsä tunnettuja ratkaisuja, joille ei ole mahdollista hakea patentti- tai hyödyllisyysmallisuojaa.

Rekisteröity ja rekisteröimätön mallioikeus

Mallioikeuksia on kahdenlaisia; rekisteröityjä mallioikeuksia ja rekisteröimättömiä mallioikeuksia. Rekisteröidyn mallioikeuden saaminen edellyttää aina, että mallista jätetään rekisteröintihakemus rekisteröintiviranomaiselle, joka tavallisesti on patenttivirasto.

Rekisteröimätön mallioikeus syntyy automaattisesti, kun malli julkaistaan. Tässä yhteydessä on syytä huomioida, ettei kaikkien maailman valtioiden lainsäädännössä ole säädetty rekisteröimättömistä mallioikeuksista vaan ainoastaan rekisteröidyistä mallioikeuksista. Mallin julkistaminen ennen rekisteröintihakemuksen jättöpäivää saattaa viedä mahdollisuuden saada validi rekisteröity mallioikeus joissakin maissa, joissa ei ole säädetty rekisteröimättömistä mallioikeuksista. Loukkaustilanteissa on lisäksi huomattavasti vaikeampaa vedota rekisteröimättömään malliin kuin rekisteröityyn malliin.

Vaihtoehdot mallioikeudelle

Tuotteen ulkomuotoa voi mallioikeuden lisäksi suojata kolmiulotteisella tavaramerkillä.

Myös tekijänoikeus antaa tietyissä tapauksissa suojaa tuotteen ulkomuodolle. Jotta tuote voisi nauttia tekijänoikeutta, täytyy tuotteen muotoilun kuitenkin ylittää ns. teoskynnys.