Hyödyllisyysmallilla suojattava keksintö

Hyödyllisyysmallilla eli ns. pikkupatentilla voidaan suojata teknisiä parannuksia, jotka eivät täytä patentoitavuuden ehtoja. Uudella teknisellä käytännön ratkaisulla saattaa olla kuitenkin suuri kysyntä markkinoilla, ja se voi siten muodostua kaupalliseksi menestystuotteeksi.

Hyödyllisyysmallisuojan, niin kuin patentinkin, haltijalla on oikeus kieltää muita hyödyntämästä keksintöään. Pikkupatentti on varsinaista patenttia helpommin ja nopeammin saatava, mutta lyhytaikaisempi suojamuoto.

Suojattava keksintö voi olla tuote, esine tai laite, jonka avulla ratkaistaan jokin tekninen ongelma. Menetelmiä ei voida suojata. Keksinnön on oltava uusi ja sen on erottava siitä, mikä on aikaisemmin tullut tunnetuksi. Eron ei kuitenkaan tarvitse olla merkittävä eikä patentin edellyttämää keksinnöllisyyttä vaadita.